馬鹿

Section 2

À l’origine, il semblerait qu’il s’agisse d’une transcription sonore d’un terme bouddhiste sanskrit मोह, moha, qui signifie une erreur ou une illusion, au sens ésotérique de l’erreur engendrée par le manque de connaissance.

Section 3

Les kanjis utilisés n’ont pas de rapport avec l’étymologie. Ils sont venus du chengyu « 指鹿為馬 » en chinois classique :

Section 4

八月己亥，趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻於二世，曰：「馬也。」二世笑曰：「丞相誤邪？謂鹿為馬。」問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高。或言鹿（者），高因陰中諸言鹿者以法。後群臣皆畏高。 — (Sima Qian, 史記, vol. 6)

Section 5

Le huitième mois, au jour ki-hai (27 septembre 207 av. J.-C.), Tchao Kao qui projetait de se révolter, mais qui craignait que tous les officiers ne lui obéissent pas, institua au préalable une épreuve : il prit un cerf qu’il présenta à Eul-che en disant : — C’est un cheval. Eul-che répondit en riant : — Conseiller, vous êtes dans l’erreur ; vous faites un cheval de ce qui s’appelle un cerf. On interrogea les assistants ; les uns gardèrent le silence et les autres dirent que c’était un cheval, afin de complaire à Tchao Kao ; quelques-uns avaient dit que c’était un cerf ; (Tchao) Kao atteignit donc secrètement au moyen des lois tous ceux qui avaient dit que c’était un cerf. À la suite de cela, les officiers redoutèrent tous (Tchao) Kao. — (Sima Qian, Mémoires historiques, vol. 6, traduit par Édouard Chavannes)