quattuor

Section 2

L'orthographe de quattuor est ancienne. Ce nom de nombre a perdu la désinence mais il a dû y avoir un temps où le masculin et le féminin faisaient *quatuores et le neutre *quatuoria (→ voir tres) ; Festus nous a confirmé la forme neutre en osque de petora. L’u \w\ a une double nature, il est tantôt semi-voyelle et tantôt semi-consonne : on a eu quăttor et quattuor par une confusion entre les deux mêmes quatuor. Quartus est probablement pour *quater-tus.

Section 3

Dans quadra-ginta, quadru-plex, quadra, etc., le \t\ s’est affaibli en \d\ sous l’influence de \r\.

Section 4

Le sanscrit चतुर्, catur, le grec ancien τέσσαρες, téssares, le gotique 𐍆𐌹𐌳𐍅𐍉𐍂, fidwōr, l’allemand vier, l’anglais four, l’irlandais ceathair, le gallois pedwar, le roumain patru, le russe четыре, tchetire, le tchèque čtyři sont différentes formes, bien qu’aujourd’hui écartées l’une de l’autre qui dérivent d’un seul et même type primitif, l’indo-européen commun *kʷetwóres. Voyez le nombre quinque et le pronom quis, lesquels présentent des variations semblables du radical indo-européen commun.

Section 5

Il y a en latin une conjonction enclitique -que signifiant « et », on la retrouve par exemple dans ac (pour at-que), nec (pour ne-que), ita-que.

Section 6

Après un chapitre passablement long sur la comparaison de la particule enclitique -que dans les différentes langues italiques, le sanskrit et le gotique, le Dictionnaire étymologique latin, sans conclure, laisse au lecteur la possibilité de penser par lui-même à une possible construction de quattuor en une sorte de « 1 + 3 » : *quetres  ^([2]).