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français

alcool

Poudre très fine.

Relue sur sources le 5 octobre 2026

Notice

D’après le Wiktionnaire, alcool vient de l’arabe كحل (kohl, « très fine poudre [d’antimoine] »), passé à l’espagnol alcohol. Selon le même, le sens d’« esprit-de-vin » serait dû à Paracelse. Le Littré hésite sur la racine arabe, mais préfère qochl (« poudre très fine »).

Histoire

arabe كحل français alcool au plus tard XVIᵉ s. · le Littré 500 1000 1500 2000
Périodes des langues : convention du site, sources sur la page Méthode.

Attesté au plus tard au XVIᵉ siècle, en moyen français, d’après le Littré

Ascendance

Reconstituée depuis les relations enregistrées, sans reformuler le texte du Wiktionnaire

alcoolfrançaisكحلarabe,

lien vérifiéconfirmé par deux sources indépendantesune seule source

L’ascendance en liste
  • كحل (arabe) → alcool (français) : une seule source
  • arabe كحل — d’après le Wiktionnaire

Cognats

Mots d’autres langues issus du même étymon

  • alcoolitalienVariante de alcol.
  • alcoolificaroccitanTransformer une substance en alcool par fermentation.
  • alcoomètreoccitanAlcoomètre, pèse-liqueur employé pour déterminer ce qu’un liquide contient d’alcool absolu.
  • alcoòloccitanAlcool.
  • alcoolicoitalienVariante de alcolico.
  • alcoolicoccitanAlcoolique.

Familles

Tous les mots qui descendent des mêmes étymons que alcool

Le Wiktionnaire

Lire le texte du Wiktionnaire

Texte de l’article du Wiktionnaire, cité tel quel

Section 1

De l’arabe كحل, kohl (« très fine poudre [d’antimoine] »), passé à l’espagnol alcohol (« antimoine ») attesté dès 1278 → voir al- et khôl pour les étymons du mot espagnol qui explique la variante alcohol et les sens désuets de « stibine, poudre très fine ». L’arabe كحول, (al) khul au sens de « alcool » est un emprunt aux langues européennes. L’évolution de alcohol du sens de « élément très fin et très pur » à celui de « essence obtenue par distillation, esprit-de-vin » serait due à Paracelse.
5 autres sections

Section 2

Donné comme mot arabe par Ambroise Paré : Collyre est un medicament approprié aux yeux, fait de medicamens bien subtilement pulverises, que les Arabes disent comme alcohol. — (Paré, XXV, 34)

Section 3

vini alcohol vel vinum alcalisatum — (Libavius, Alchymia)

Section 4

alkool : mot arabe connu dans la Pharmacie pour signifier un esprit de vin bien rectifié et séparé de son phlegme — (T. Corneille)

Section 5

ALKOOL, s. m. que quelques-uns écrivent alcohol ; c’est un terme d’Alchimie & de Chimie, qui est Arabe. Il signifie une matiere, quelle qu’elle soit, réduite en parties extrèmement fines ou rendues extrèmement subtiles ; ainsi on dit alkool de corail, pour dire du corail réduit en poudre fine, comme l’est la poudre à poudrer. On dit alkool d’esprit-de-vin, pour faire entendre qu’on parle d’un esprit-de-vin rendu autant subtil qu’il est possible par des distillations réitérées. Je crois que c’est à l’occasion de l’esprit-de-vin, qu’on s’est servi d’abord de ce mot alkool ; & encore aujourd’hui ce n’est presque qu’en parlant de l’esprit-de-vin qu’on s’en sert : ce terme n’est point usité lorsqu’on parle des autres liqueurs. Voyez Esprit-de-vin. — (L’Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, vol. 1)

Section 6

Adoption de la graphie moderne par l’Académie (l’édition précédente avait alcohol) ; le sens initial de « poudre » a disparu et le Dictionnaire de l’Académie française ^([1]) ne retient plus que le sens moderne : ALCOOL. s. m. T. de Chimie, emprunté de l’arabe. Liquide léger et volatil qui est le principal résultat de la fermentation du sucre, et que, par des manipulations diverses, on dégage des substances étrangères, de l’eau surtout, avec lesquelles il est mêlé: c’est l’esprit-de-vin dégagé de la plus grande partie ou de la totalité de l’eau qu’il contenait.

Wiktionnaire, article « alcool » — CC BY-SA

Résumé

Composé à partir des relations enregistrées, sans reformuler le texte du Wiktionnaire

De l’arabe كحل.

Définitions

  1. 2 Liquide incolore, très fluide, d’une saveur brûlante, qui s’obtient en distillant le vin
  2. 3 Boisson alcoolisée comme le vin, la bière ou les spiritueux.
  3. 4 Alcoolisme ; ivrognerie, ivresse.
voir les 1 autres sens
  1. 5 Composé organique dont les propriétés rappellent celles de l’éthanol. Ce sont des

Descendance

Mots formés à partir de alcool

+ 38 autres

Locutions

Expressions formées avec alcool

+ 21 autres

Sources