français

chiffre

Caractère utilisé pour écrire les nombres.

Relue sur sources le 7 octobre 2026

Notice

D’après le TLFi, chiffre est emprunté à l’arabe صفر, ṣifr (« vide, zéro »), calque du sanskrit śūnya, par l’intermédiaire du latin médiéval cifra (« zéro »). Zéro vient de la même origine arabe par un autre chemin (latin médiéval zephirum, puis l’italien) : les deux mots sont des doublets. Attesté au plus tard au XIIIᵉ siècle, d’après le Littré.

Histoire

Périodes des langues : convention du site, axe resserré avant 500 av., sources sur la page Méthode.

Attesté au plus tard au XIIIᵉ siècle, en ancien français, d’après le Littré

Ascendance

Reconstituée depuis les relations enregistrées, sans reformuler le texte du Wiktionnaire

lien vérifiéconfirmé par deux sources indépendantesune seule sourcelu automatiquement dans le Wiktionnaire, non vérifié

L’ascendance en liste

chiffre (moyen français) → chiffre (français) : hérité ; lu automatiquement dans le Wiktionnaire, non vérifié
cifra (latin médiéval) → chiffre (français) : emprunté ; lien vérifié
chifre (ancien français) → chiffre (moyen français) : hérité ; lu automatiquement dans le Wiktionnaire, non vérifié
cifra (latin médiéval) → chifre (ancien français) : lu automatiquement dans le Wiktionnaire, non vérifié
صفر (arabe) → cifra (latin médiéval) : emprunté ; lien vérifié
शून्य śūnya « (IAST : śūn'ya) * Zéro. » (sanskrit) → صفر (arabe) : emprunté ; lien vérifié

Translittérations automatiques : IAST. Comment elles sont calculées

moyen français chiffre — lu automatiquement dans le Wiktionnaire, non vérifié
latin médiéval cifra — d’après le TLFi ; lien vérifié

Cognats

Mots d’autres langues issus du même étymon

zeroitalienZéro.
zeroanglaisZéro.
ChiffreallemandNuméro d'identification pour une annonce dans un journal.
cifraitalienChiffre, symbole utilisé pour écrire les nombres. Par analogie avec les mots, on peut dire que les chiffres constituent
chifraoccitanChiffre.
chifraroccitanChiffrer.

Familles

Tous les mots qui descendent des mêmes étymons que chiffre

Famille de शून्य — 164 mots śūnya

Le Wiktionnaire

Lire le texte du Wiktionnaire

Texte de l’article du Wiktionnaire, cité tel quel

Section 1

(Dans la graphie actuelle) Du moyen français chiffre (« zéro ; chiffre »), de l’ancien français chifre (XIIIᵉ siècle), issu du latin médiéval cifra (« zéro »), emprunté à l’arabe صفر, ṣifr.

1 autre section

Section 2

Le mot a été importé en Occident au Moyen Âge en même temps que ce concept mathématique révolutionnaire qu’est le zéro (qu’il désigne tout d’abord) ainsi qu’avec la numérotation dite « arabe » qui a remplacé progressivement l’antique notation romaine à base de lettres capitales. Par métonymie, chiffre finit par désigner tous les chiffres arabes.

Wiktionnaire, article « chiffre » — CC BY-SA

Résumé

Composé à partir des relations enregistrées, sans reformuler le texte du Wiktionnaire

Du latin médiéval cifra, de l’arabe صفر, du sanskrit शून्य, śūnya, « (IAST : śūn'ya) * Zéro ».

Définitions

2 Tout nombre.
3 Encodage, manière secrète d’écrire par le moyen de certains caractères numériques ou de
4 Code secret pour la transmission des dépêches militaires.

voir les 4 autres sens

5 Service d'une armée ou d'une ambassade chargée de coder les dépêches.
6 Ornement composé d’une ou de plusieurs initiales de prénoms, de noms, destiné à être
7 Se dit des signes numériques placés au-dessus ou au-dessous des notes de la basse pour
8 Papillon de la famille des nymphalidés, dont les ailes sont de couleur orangé vif

Descendance

Mots formés à partir de chiffre

chiffrerfrançaisSe servir des chiffres pour calculer.

+ 11 autres

Locutions

Expressions formées avec chiffre

chiffre hindoufrançaisUn des dix chiffres empruntés par les Arabes à l’Inde.

+ 17 autres

Sources

Consulté aussi : TLFi